”Wine and women drained their wealth to such a degree that […] some of them became reduced to beggary. They have been known to spend 2 or 3,000 pieces of eight in one night; and one gave a strumpet 500 to see her naked. They used to buy a pipe of wine, place it in the street, and oblige everyone that passed to drink.” – Charles Leslie

”The parrots of Port Royal gather to drink from the large stocks of ale with just as much alacrity as the drunks that frequent the taverns that serve it.” – Jan van Riebeeck

Under den ”gyllene eran” för pirater i Karibien förlitade sig England på buckanjärer från Tortuga för den jamaicanska staden Port Royals försvar. Otroliga mängder pengar passerade genom Englands näst största fäste i hela nya världen. Under 1660-talet var huvuddelen av Port Royals invånare antingen pirater, skurkar eller prostituerade.

Detta skulle komma att ändras när Henry Morgan blev guvernör över Jamaica. Trots att Henry själv varit en av världshistoriens mest framgångsrika (manliga) pirater stiftades det snart anti-piratlagar. Port Royal gick från att vara ett piratnäste till att vara en plats där många avrättningar av pirater hölls.

Staden skulle förändras ännu mer drastiskt denna dag för 331 år sedan. Den 7:e juni 1692 skedde en enorm jordbävning, och staden som till stor del låg på en sandig bank, slukades av havet eller spolades ut i vattnet av den efterföljande tsunamin. Port Royal skulle aldrig återbli vad det varit, och 1907 övergavs platsen helt och hållet.

(En ”piece of eight” refererar till den spanska dollaren. En dollar var värd åtta real, och var gjort så att man fysiskt skulle kunna klippa i de större mynten för att få enskilda real till växling. De spanska mynten var den första ”världsvalutan” och flera valutor, däribland den amerikanska dollaren, är baserad på den. Faktum är att ”pieces of eight” var gångbara i USA fram till 1850-talet.

Det är svårt att översätta värde, eftersom löner och levnadskostnader var så annorlunda då. Men man kan ungefär översätta en spansk dollar till femhundra av dagens svenska kronor.)