Jag väljer ofta låtar till dagens anekdot. Ibland väljer jag anekdot till en låt.

SS Edmund Fitzgerald var färdigställd i slutet av femtiotalet, och var då det största fartyget på De Stora Sjöarna i Nordamerika. I sjutton års tid fraktade hon takonit, en sorts järnmalm, från gruvorna vid Duluth i Minnesota till järnverken i Detroit, Toledo, och andra viktiga hamnar.
En kapten på bjässen, Peter Pulcer, brukade spela musik när hon passerade nära populära fartygspanarplatser, och hade ett förinspelat kommentarsband med fakta om fartyget redo att spela när de gick genom kanaler. ”Kapten DJ”, parat med hennes storlek och att hon hela tiden slog nya fraktrekord gjorde henne till ett fartyg med en viss fandom, och hon hade många smeknamn, som ”Pride of the American Side” och ”The Big Fitz”.
Hon var 222 meter lång, 23 meter bred och gick oftast 7,6 meter djupt. Hon drevs med en koleldad ångturbin, som i början av sjuttiotalet förseddes med en oljeeldad panna, med 270 kubikmeter olja. Samtidigt med oljepannan fick hon även dieselmotorer i fören som förbättrade hennes manöverförmåga en smula.
För att vara en malmfraktare var hon lyxig. Hon hade heltäckningsmattor, kaklade badrum, gardiner, en gäst-lounge med två fina hytter, och luftkonditionerade hytter för besättningen.
Den 9:e november 1975 gick Edmund Fitzgerald, den här gången med kapten Ernest M. McSorley, ut fullastad från Superiour, med kurs mot Zug Island utanför Detroit. Hon slog ganska snart följe med ett annat fartyg, Arthur M. Anderson, som skulle åt samma håll.
Väderleksrapporten var ganska typisk för november, och hårda vindar skulle enligt uppgift passera strax söder om de stora sjöarna. Kaptenerna valde den snabbare vägen, där de inte kunde dra nytta av lä från sjöstranden.
Men väderleken blev värre allt eftersom. Varningarna började handla om vindbyar och slutligen om full storm med kastvindar. Edmund Fitzgerald var snabbare än Arthur M. Anderson, och drog ifrån. Under dagen registrerade Arthur M. Anderson vindar på 60 knop, med byar på 75, och det hade börjat snöa kraftigt.
Vid halv fyra meddelade Edmund Fitzgerald via radio att de tog in vatten och hade slagsida. Dessutom hade radarn slagits ut, och kaptenen drog ned på hastigheten för att Arthur M. Andersons radar skulle kunna vara deras ögon i den täta snöstormen.
Tillsammans försökte fartygen nå det skyddade Whitefish Bay, men stormen hade slagit ut både fyren och radiomasten vid Whitefish Bay och det var svårt att hitta dit. De två fartygen var i kontakt med andra fartyg som hjälpte dem navigera, i de elva meter höga vågorna.

Den sista kontakten med Edmund Fitzgerald skedde strax efter sju på kvällen den 10:e november 1975. Exakt vad som ledde fram till skeppsbrottet är okänt. Möjligtvis träffades Edmund Fitzgerald av fenomenet ”De tre systrarna” som ibland uppstår på de Stora Sjöarna, där tre abnormt stora vågor uppstår i rad.
Alla 29 ombord omkom i katastrofen. Edmund Fitzgerald hade bara 27 kilometer kvar till säkerheten i Whitefish Bay.

Låten, av Gordon Lightfoot, är från 1976.