Thespis från Ikaria var en skald från 500-talet f.Kr. Aristoteles skrev tvåhundra år senare om Thespis och beskrev något unikt med honom: Han spelade nämligen en roll på scenen. Vanligtvis brukade kören berätta vad som pågick, men Thespis hade olika masker som symboliserade olika roller, med vilka han framförde vad som stod i manus. Han anses dessutom vara skaparen av den grekiska tragedin.
Vissa påstår att han var den första skådespelaren i västvärlden, men det är antagligen inte sant. Skådespeleri har antagligen funnits i tusentals år. Det som gör Thespis unik var att han framförde skrivna pjäser istället för improvisead teater eller muntligt framförda pjäser.
Så, enligt Aristoteles skall Thespis från Ikaria idag, den 23:e november 534 f.Kr gjort sin grej för första gången. Han tog nämligen på sig sin mask, och sjöng replikerna för en enskild karaktär, istället för att låta hela kören sjunga om den.