Gustav III’s ryska krig, som det skulle komma att kallas, provocerades fram genom att en svensk soldat kläddes i rysk uniform och låtsades anfalla. Ett passande sätt att starta krig för en teater-kung, men kriget var allt annat än passande. Det gick helt enkelt riktigt riktigt dåligt. Sverige var inte alls beredda på strid, och hade inte vunnit några segrar sedan det Stora Nordiska Kriget.
I Finland slogs hjälten Georg Carl von Döbeln i ett landkrig som gick allt annat än bra. Under sin livstid skulle han tvingas ta avsked av den finska armén i Umeå, efter det stora nederlaget då Ryssland erövrade landhalvan. Men det var ett annat krig.
Dagens datum, den 9:e juli 1790, skedde något som jämnade ut krigslyckan för Sverige och resulterade i ett ”oavgjort”. Den svenska skärgårdsflottan, specialdesignad av fartygsbyggaren Af Chapman, pulveriserade den ryska i det stora sjöslaget vid Svensksund. Efter det dramatiska ”Viborgska Gatloppet”, där den svenska flottan brytit sig ut ur hamnen, hade ryssarna förföljt dem in bland öarna vid Svensksund.
Slaget var så avgörande att Europas makter studerade det noggrant, och lade om sina fartygsdoktoriner efter Af Chapmans lärdomar.