Påven Boniface VIII var inte bara arg av sig (vid ett tillfälle sparkade han ett sändebud i ansiktet), han var dessutom politiskt aktiv. Bland annat bad han den engelske kungen Edward ”Skottehammaren” att sluta hamra på skottarna en stund, och komma till Rom för att förklara sig (och eventuellt få en spark i ansiktet). Edward struntade i Påven, skrev ett argt brev till svar(som han dock aldrig skickade) och fortsatte med att sprätta upp William Wallace. Liknande historier skedde gång på gång, och Europas kungar blev allt mer lessa på Rom som blandade sig in i deras affärer.
När den franske kungen Filip ”Hunken” IV ville beskatta kyrkan satte sig Påven på tvären. Filips svar till den tjatige Påven var att skicka några hejdukar till dennes hem, bryta upp dörren och kidnappa gubben. Boniface dog bara någon månad efter detta, på grund av allt stryk han fick.

För att lättare kunna slå ihjäl framtida bråkiga påvar flyttade Filip helt sonika (och med stöd av sin gigantiska armé) hela Påvestolen till Avignon. Sedan insåg han att han var skyldig den mäktiga Tempelriddareordern en massa pengar, så han eldade helt sonika upp riddarna på bål.

Påven var baserad i Avignon flera decennier efter detta, tills sätet flyttades tillbaka till Rom av Gregory XI. Men när Gregory dog 1378, och Urban VI valdes, höll Avignon ett helt eget påveval och tillsatte Clement VII. Denna period, med två påvar i konflikt med varandra, kallades ”Den stora västerländska schismen”.

Den 25:e mars 1409, över hundra år efter Bonifaces död, tillkallades ett råd i Pisa för att lösa den här konflikten.

Mötet slutade med att Pisa spädde på kaoset, och tillsatte en tredje konkurrerande Påve.