I juni 1789 blev en liten styrka med finska soldater på kanske 230 besegrad av en rysk trupp på 5000. Georg Henrik Jägerhorn, som precis anlänt till fronten från Stockholm fick order att ta sitt regimente på 500 och göra vad han kunde för att fördröja ryssarna som just då jagade de besegrade.
Georg Henrik Jägerhorns tidigare chef, överlöparen Göran Magnus Sprengtporten, ledde de ryska trupperna som denna dag, den 12e juni 1789, kom fram till den bro som svenskarna försvarade. Striden var blodig, framförallt för ryssarna, som led ett svidande nederlag mot den en tiondel så stora försvarsstyrkan.
Detta blev den första svenska segern på slagfältet på sjuttio år, sedan Stora Nordiska Kriget.
Det var under det här slaget som hjälten Georg Carl von Döbeln fick en kula i pannan. Såret läkte dåligt, varför han började bära det svarta sidenbandet om huvudet som han vanligtvis är avbildad med. Georg Carl von Döbeln är förlagan till Johan Ludvig Runebergs diktverk Fänrik Ståls Sägner.
Gustav IIIs Ryska Krig, som det skulle kallas, provocerades fram genom att en svensk soldat kläddes till ryss och låtsades anfalla. Kriget blev en katastrof. Svenskarna var illa förberedda och många soldater som inte dog av sjukdom och svält deserterade. Katarina den Stora fick mot slutet av kriget sin skärgårdsflotta förstörd i den svenska marina braksegern vid Svensksund, och när freden slöts hade ingen sida vunnit någonting att tala om.