Parthenon på Akropolis-klippan i Aten byggdes till gudinnan Athenas ära efter att den persiska invasionen slogs tillbaka. Templet ersatte en annan byggnad, som höll på att uppföras för att fira vinsten vid slaget vid Marathon, men som förstördes när perserna skövlade Aten. Den nya, större, byggnaden stod klar år 432 före kristus, och mäter 70 gånger 31 meter, med en takhöjd på 11 meter. Redan från början användes Parthenon som ett valv för statens finanser. Vissa teorier säger att byggnaden inte var avsedd som ett tempel att börja med, på grund av flera detaljer i hur den är uppförd. Oavsett vad åsikten var fanns här flera fantastiska gudabilder och enastående klassiska statyer. Flera av dem fördes till Konstantinopel av Konstantin, när han byggde Östroms nya huvudstad på Gyllene Hornet. På 600-talet efter kristus, när byggnaden redan var 1000 år gammal, gjordes den om till ett kristen kyrka. Väggarna fick nya inristningar som hyllade jungfru Maria. När Osmanska imperiet erövrade Aten gjordes Parthenon om till moské, de kristna inristningarna målades över, och försågs med en minbar.

Så kommer vi till dagens händelse. Under det Stora Turkiska Kriget belägrades Akropolis av Venedig. Osmanerna befäste sig på kullen, och använde Parthenon-byggnaden som krutmagasin. Den svensk-tyske fältmarskalk Otto Wilhelm Königsmarck beordrade sina kanoner att beskjuta Pantheon. 400 kulor träffade byggnaden, tills 26e september 1687 då en träffade så illa att krutet antändes. Byggnaden, som vårdats och vördnats av hundra generationer, exploderade. Dess tak flög av och rasade in, den inre strukturen totalförstördes, pelarna på sydsidan krossades och rasade, och bitar av sten och ovärderliga konstföremål flög vida omkring.