Ibland dyker det upp personer i historien som är så enastående att det räcker med deras förnamn för att identifiera dem. Om Napoleon var en av dem kan diskuteras; han gjorde sig till kejsare varvid det var förnamnet som skulle användas. Men att han var monumental för Europas historia kan inte ifrågasättas.

Han dök upp efter revolutionen, genomförde en statskupp, och krossade sedan kontinenten under de marscherande hälarna hos sin Grande Armee.

Det krävdes ett katastrofalt återtåg från ett iskallt Ryssland, och en allians av österrikare, preussare och ryssar för att tvinga honom att abdikera och skicka honom i exil till ön Elba söder om sin uppväxts Korsika.

Men det var inte slutet för Napoleon. Han återvände från ön, höjde den franska fanan igen och samlade sina trogna runt sig.

Nej, slutet för Napoleon kom den 18e juni 1815, nära den belgiska byn Waterloo (belgiskt idag, nederländskt då).

Slaget började som det brukade för Napoleon; utmärkt. Han var inte bara politiskt vass och charmig, han var även tveklöst ett militärt geni. Han ville krossa de allierade en och en innan de hunnit ordna sig att anfalla Frankrike, och började få en preussisk armé att retirera. Tyvärr anslöt den med ordning och reda sig sedan till britterna.

Den brittiska centern gav nästan vika för Napoleons superarmé, men den gav en möjlighet för 50000 preussare att braka in i Napoleons flank. När britterna slutligen stod emot ett stenhårt anfall från Napoleons undansparade elitstyrka, vek sig den svårt skadade franska armén, och flydde. Napoleon var återigen besegrad.

Den här gången förvisades han, sjuk och bitter, till en vindpinad ö långt ute i Atlanten.

Han återvände inte en andra gång, men vad som skulle leva kvar var den franska rojalismen.