William Walker från Tennessee hade världen för sina fötter (han gick ut college vid 14 och tog sin läkarexamen vid 19). Osäker på vad han ville göra pluggade han juridik, dejtade en tjej som dog i gula febern, blev journalist och blev skjuten två gånger i en duell.

Efter krossad kärlek och skottsår slog det slint för honom. Han kom nämligen på vad hans livs kall var: Att bli diktator.

Dagens datum, den 1:a juni år 1855, anlände han och runt 60 man till Nicaragua. De blandade in sig i det kaotiska inbördeskriget som rasade där. Året därpå var det minst sagt osäkert vem som kontrollerade Nicaragua. Walker hade blivit den mäktigaste mannen i landet. Genom ett val vars legitimitet var minst sagt tveksam utsågs han 1856 till Nicaraguas president. Då började han avveckla de lagar i Nicaraguas som förbjöd slaveri, i ett försök att samla stöd från USAs sydstater.
Det mest rubbade var att detta var inte ens första invasionen han gjort. Han gjorde något liknande mot Baja California i Mexiko tills mexikanska armén körde bort honom. Det skulle heller inte bli den sista.
Grannländerna Costa Rica, Guatemala, Honduras och El Salvador lade sina motsättningar åt sidan och bildade en koalition för att stoppa honom. Samtidigt vände sig mäktiga amerikanska affärsintressen (läs Vanderbildt) mot Walker efter en konflikt om kontrollen över de viktiga transportrutterna som gick genom Nicaragua.
Efter hårda strider, sjukdomar och växande motstånd kapitulerade Walker 1857. Han eskorterades tillbaka till USA av den amerikanska flottan. Där mottogs han som en celebritet och hjälte. Tusentals människor kom för att höra honom tala om sina äventyr.
Walker gav dock inte upp. Han försökte flera gånger återvända till Centralamerika för att återupprätta sin slavnation. Han orsakade enorm skada, död och lidande gång på gång. Vid sitt sista försök landsteg han i Honduras år 1860. Den här gången tog lyckan slut. Han greps av brittiska myndigheter och överlämnades till Honduras regering.
Den 12 september 1860 arkebuserades William Walker av hondurianska staten. Han blev 36 år gammal.