När Amelia var liten såg hon Harriet Quimby flyga en gång, men det var först under sina läkarstudier som hon själv kom upp i luften tillsammans med en annan pilot. Flickan från Kansas hade hittat sitt kall. Hon avslutade sina studier i förtid, skaffade sig en flygarlicens och sitt första plan.
Sedan skulle Amelia Earhart börja slå rekord, och vara den första att göra otaliga bedrifter. I en knallröd Lockheed Vega lyfte hon denna dag, den 20e maj 1932, från Kanada. Dagen därefter skulle hon bli den första kvinnan, och den första personen sedan Charles Lindberg på tjugotalet, som flugit över Atlanten, solo och non-stop.
(Även han hade lyft den 20:e maj.)
Amelia hade mer komplikationer på sin flygning än vad Lindberg haft. Hon fick isbildning på vingarna, och vid ett tillfälle hamnade hon i en handlös fallande spiral som fick henne att förlora mer än tusen meters flyghöjd innan hon rätade upp planet. På grund av detta planerade hon om rutten. Istället för att landa i Paris, som hon tänkt, landade hon den 21:a maj på Irland.