Sedan den normandiske William ”Bastarden” tog sig över Engelska Kanalen och blev kung William ”Erövraren” i England, hade den engelska kronan besuttit förläningar i Frankrike. Efter en rad motsättningar mellan den engelska kungen Edward III och den franska Philip VI ”Den Fromme” eller ”Den skallige” beroende på vem man frågade, menade Philip att han tänkte ta tillbaka förläningarna. Den engelska kungen uppfyllde uppenbarligen inte sina förpliktelser som fransk vasall. Edward svarade med att han var den rättmättiga kungen av Frankrike, eftersom han var barnbarn till Philip IV ”Den snygge” (medan Philip VI bara var en sketen brorsson.).
Kriget som följde skulle pågå i 116 år och gå till historien som det Hundraåriga Kriget.
Vid 1346 hade kriget pågått i nio år. Länge i sig, men inte länge med tanke på hur länge till det skulle pågå. En stor styrka med engelsmän hade tagit sig förbi den franska flottan och landstigit i de rika trakterna i norra Frankrike. De skövlade och plundrade sin väg nästan fram till Paris, innan fransoserna lyckades trubba av deras framfart genom att bränna matförråd. Philip samlade ihop en stor styrka, och förföljde den retirerande engelska armén. Samtidigt insåg Edward att hans allierade, en armé med flamländare, inte skulle ha möjligthet att sluta upp med honom för att konfrontera fransoserna.
Slaget stod vid Crécy den 26:e augusti 1346. Slaget blev en otrolig förlust för Frankrike, och visade på allvar hur dödliga långbågsskyttarna från Wales och England var. Dessutom var slaget en av de första i västeuropa där krutvapen kom att användas, då engelsmännen använde primitiva kanoner. Dessutom var Crécy ett hårt slag mot slagfältets regerande tungviktare, riddarna.
Efter slaget kunde den engelska kungen belägra och inta Calais, som skulle förbli i engelsk ägo under lång tid därefter. Edward etablerade sig som en krigarkung, något England saknat sedan Robert the Bruce förödmjukat den engelska armén vid Stirling Castle. Edward skulle komma att bli en av Englands längst regerande monarker, med strax över 50 år på tronen.